Камиль Сен-Санс занимает на музыкальном олимпе промежуточное положение. Классик - не классик, но никак и не эпигон. Имя композитора знакомо каждому: любители скрипичной музыки сразу вспомнят его виртуозную пьесу "Интродукция и рондо-каприччиозо", поклонники оперы назовут "Самсона и Далилу". Часто исполняются и третья "Органная" симфония, и инструментальные концерты. И все-таки первой ассоциацией, скорее всего, будет "Лебедь", обретший бессмертие благодаря Анне Павловой. Скромная по задачам и выразительным средствам пьеса из бесхитростной и беспафосной, написанной шутки ради "зоологической фантазии" "Карнавал животных" стала визитной карточкой композитора, монументального оркестрового пафоса никогда не чуждавшегося.

Так каков же Сен-Санс без своего вечного спутника - лебедя? Этим вопросом задался Владимир Федосеев, формируя репертуар очередного концерта. Предложенная им монографическая программа - по-настоящему редкость, поскольку музыка Сен-Санса обычно звучит в обойме с сочинениями других французских композиторов - Франка, Равеля, Дебюсси.
Три произведения, прозвучавшие в концерте, относятся к разным периодам творчества композитора. Открывавшая вечер увертюра "Юность Геракла" - это творческая зрелость композитора, всегда тяготевшего к программности. Она написана в том же самом 1877 году, когда была впервые поставлена опера "Самсон и Далила", и выглядит своего рода "заметками на полях" масштабной партитуры.

Первое отделение завершилось одним из последних сочинений Сен-Санса - фортепианным концертом № 5 фа мажор (солист Алексей Володин). В нем присутствует все та же искусность композиции и инструментовки, что была характерна для Сен-Санса всю жизнь, но заметна и определенная сухость, рассудочность. И все же, несмотря ни на что, нельзя было не восхититься богатой игрой тембров в перекличке хрустально-прозрачного солирующего фортепиано и как всегда певучих струнных БСО.

Сен-Санс и его младший современник Клод Дебюсси в тот момент, мягко говоря, недолюбливали друг друга. Их взаимоотношения с музыкой строятся на совершенно противоположных принципах. Первый - это всегда форма и четкость, вне зависимости от содержания. Второй - вызывающее пренебрежение традиционной формой в пользу внутреннего наполнения. Истина, как всегда, находится посредине, и приближался к ней каждый по-своему.
Для Сен-Санса одним из таких "моментов истины" было сочинение симфонии "Urbs Roma" - "Град Рим". Двадцатилетний композитор еще не успел узнать всех профессиональных тайн, которыми овладел в дальнейшем. Но в данном случае это, быть может, было к лучшему - результатом стало сочинение необычное как по содержанию, так и по форме (достаточно сказать, что четырехчастная симфония завершается не Allegro, как этого ожидаешь, а тихо затухающим Andante). Летящая как ветер вторая часть и сумрачный марш третьей вполне заслуживают того названия, которое предпослано всему циклу концертов, - "Из золотой коллекции".